Le Crotale du Texas

Vous vous sentez bien seul depuis que vous avez confié votre hippopotame au restaurateur chinois d'en bas de chez vous qui vous avait promis d'en prendre le plus grand soin. La tristesse de cette séparation s'est décuplée quelques jours plus tard, alors que vous dégustiez chez lui un 21 (chop suey au cheval de rivière, plat nouvellement apparu sur sa carte que vous aviez la curiosité de découvrir), il vous annonça, des sanglots dans la voix, que, profitant d'une porte que la distraction de son commis de cuisine avait laissé ouverte, votre hippo s'était enfui et que, malgré tous ses efforts, le retrouver s'avéra impossible. Votre infinie tristesse se doubla alors de culpabilité. Vous vous reprochez de ne pas l'avoir gardé et craignez, en ces temps de disette généralisée, que des Gilets Jaunes ne l'aient abattu pour remplir un frigo désespérément vide.

Cessez de vous passer la rate au court-bouillon ! Peut-être que loin d'avoir été victime de prédateurs humains ou autres, votre cher Léon prend du bon temps dans quelque méandre d'un fleuve. N'importe comment, depuis qu'il avait grandi, votre baignoire ne lui permettait plus d'assouvir son goût immodéré des bains. Il eût avec vous mené une bien triste existence. Il vous faut RE-BON-DIR ! Et pour cela, la meilleure solution n'est-elle pas d'adopter un crotale du Texas ?

Cet animal est, n'ayons pas peur de le dire, le meilleur ou au moins l'un des meilleurs compagnons dont on puisse rêver. Sa taille est raisonnable : 1,20 à 1,50 m. et pèse entre 1,8 et 2,7 kg. Donc, bien enroulé dans votre sac-à-dos, vous pouvez l'emporter partout. De plus vous avez le choix de sa couleur puisqu'il peut être brun, rosé, rouge, jaune, rose ou blanc sale, avantage non négligeable que ne présentent ni le poisson rouge, ni le lézard vert et encore moins l'ours brun. Il est d'autre part d'une frugalité exemplaire : quand les circonstances l'exigent, il peut se passer de nourriture près de deux ans ! Autrement, il se nourrit essentiellement de petits rongeurs. Si votre logement est infesté de rats, c'est un plus ! Dans son pays d'origine il n'est généralement actif que de mars à octobre et, principalement diurne, il devient nocturne au plus chaud de l'été. Mais nous ne sommes pas au Texas. Si votre appartement est chauffé et que vous faites l'emplette d'une lampe solaire, il est possible qu'il reste actif toute l'année durant. De même il restera diurne dans notre climat tempéré. Vous pourrez donc profiter de lui à plein temps et en toute saison.

Si on l'appelle vulgairement « serpent à sonnette » c'est qu'au fil des mues se créent une série d'anneaux cornés à son extrémité caudale que, quand il se sent menacé, il agite, produisant un bruit de crécelle. Il ne vous prend donc pas en traître. Évitez cependant de le menacer car son moindre défaut est que sa morsure peut être mortelle. Tout revers ayant sa médaille, le crotale du Texas, en plus d'être de bonne compagnie est un excellent animal de garde. En effet, si un malfaiteur tentait d'entrer chez vous par effraction, il ne manquerait pas, après les sommations d'usage (bruit de crécelle), de le mordre surtout si le malandrin, qu'il soit sourd ou peu au fait des mœurs de ce reptile, a le malheur de lui marcher dessus.

Toutefois, les conséquences de ladite morsure lorsqu'elle n'est pas soignée ne sont qu'entre 10 et 20 % létales. Le reste du temps, selon M. Wikipédia, les effets sont les suivants : « des douleurs, une hémorragie interne, un fort gonflement accompagné de dommages musculaires, d'ecchymoses, de cloques et de nécroses. À cela peut s'ajouter des maux de tête, des nausées et vomissements, des douleurs abdominales, des diarrhées, des étourdissements et des convulsions. » ce qui, convenons-en, n'est pas très agréable. Toutefois, s'il arrivait que votre animal vous mordît, rappelez-vous de ce que disait Lao-Tseu (qui en possédait un et fut mordu à maintes reprises) : « Il n'est d'amour sans douleur ».

Un petit truc pour éviter trop de problèmes avec la police s'il vous arrivait, de retour chez vous, d'y trouver un cambrioleur mort ou agonisant dans d'atroces douleurs : placez sur votre porte un panneau « Attention, crotale méchant !».  La bête n'en prendra pas ombrage, car elle est souvent analphabète et, comme bien des Texans, n'a aucune notion de français.