L’autre soir, tandis que nous devisions de tout et de rien
avec Didier Goux, son épouse et ma compagne, la conversation vint à rouler sur
la Sicile, son royaume normand, l’histoire des de Hauteville partis comme
autant de gerfauts hors de leur charnier natal et manchois et leur héritier par
ligne matrilinéaire l’empereur Frédéric
II de Hohenstaufen.
Ainsi va la conversation entre gens de peu. Un sujet mène à
l’autre, un verre en entraîne un second et on se laisse entraîner. J’en vins à parler de la cathédrale de
Monreale, de ses incomparables mosaïques et des tombeaux qu’elle abritait. Las !
Je me fourvoyai ! L’âge ? Les libations ? Alzheimer ?
Toujours est-il que j’affirmai sans trembler que le bon
empereur romain d’occident Frédéric II de Hohenstaufen était enterré dans cette
merveille ! Le lendemain, nos hôtes partis (oubliant la gamelle et la
couverture du chien mais est-ce vraiment pertinent ?), saisi d’un doute, j’allai
vérifier le fondement de ma téméraire assertion dans un livre que je possède
sur Monreale. Je pus y admirer les tombeaux de Guillaume Premier (dit le Mauvais) et de son fils Guillaume II (dit le Bon, ainsi vont les alternances). Mais de
Frédéric II, pas le moindre osselet.
Me documentant, j’appris que ce n’était pas à Monreale que
se trouvait la dépouille de celui que le pape Grégoire IX excommunia mais dans
la cathédrale de Palerme, autre monument de style arabo-normand que je visitai
lors d’un même voyage.
Vivrai-je assez longtemps pour expier une telle bévue ?
Quoi qu’il en soit, si d’aventure vous visitez la Sicile, n’omettez
pas de visiter ces deux cathédrales (ainsi que celle de Cefalu). De pures
merveilles.