Revenons à nos moutons

Des critiques acerbes me furent adressées en commentaires hier. J’aurais omis d’évoquer certains points essentiels concernant cette bête immonde nommée mouton. En ces temps de crise, ne pas tenir compte des exigences de sa clientèle mène inéluctablement toute entreprise au dépôt de bilan. C’est pourquoi, afin de sauver ce blog de la désaffection, j’ai décidé de revenir à nos moutons comme on dit chez Pathelin.

Je commencerai par vous entretenir du célèbre « mouton à  cinq pattes ». C’est un animal très recherché, généralement en vain car bien plus rare que le canard à quatre pattes dont les imbéciles sont supposés avoir  du mal à briser les membres. Du coup, l’expression a fini par désigner toute quête d’un objet ou d’une affaire introuvables. Or, il fut un temps lointain ou avoir cinq pattes était la norme pour les moutons. Deux à l’avant, trois à l’arrière. Ce qui faisait que l’animal offrait aux gourmets de l’époque trois délicieux gigots. En ces âges farouches, on ne mangeait que cette partie de l’ovidé, le reste étant donné aux chiens. Doté d’un solide appétit, chaque membre de la famille avait droit à son gigot pour le déjeuner. Ainsi, une famille de quinze personnes (taille moyenne de tout foyer) achetait-elle cinq moutons pour tout repas digne de ce nom. C’était compter sans l’habileté commerciale d’un éleveur peu scrupuleux chez qui naquit un jour un agneau monstrueux doté de seulement quatre pattes (deux à l’avant deux à l’arrière). Son esprit retors fit un calcul simple : pour satisfaire les besoins carnés d’une famille standard, il faudrait non plus cinq, mais huit bêtes (le chef de famille s’attribuant le gigot surnuméraire). Même s’il faudrait se résigner à consentir un léger rabais par rapport au prix de la version trigigotique, l’affaire pouvait être juteuse… Réunissant ses confrères il lui fut aisé de les convaincre de l’intérêt de la chose. On se mit bien vite à la recherche de béliers et de brebis à quatre pattes. Et on en trouva. Une sélection permit de produire rapidement nombre d’agneaux et agnelles digigotiques et on fut bientôt en mesure d’approvisionner le marché. Très rapidement, le mouton à cinq pattes disparut mais durant une période  de transition la recherche du mouton à cinq pattes continua d’être parfois couronnée de succès. De cet heureux temps ne nous reste qu’une expression.

L’expression « être le mouton noir », c'est-à-dire celui qui, dans une famille, s’éloigne de la norme tire son origine d’un phénomène que l’on constate au sein de troupeaux d’ovins. De temps à autre, un gène récessif fait que naît un mouton de cette couleur. Ce phénomène est semblable à celui de « l’enfant noir » que l’on observe parfois au sein des familles les plus unies. Certains esprits obscurantistes et superstitieux tendaient à attribuer ces naissances « hors normes » à l’arrivée d’un facteur antillais au bureau de poste dont ils dépendaient. Dieu merci, la science a permis de dissiper ce malentendu. S’il en fallait une preuve supplémentaire, le fait que les femmes soient de moins en moins au foyer et que les facteurs n’aient plus de temps à perdre en s’arrêtant chez leurs clients (ils évitent même de sonner et de monter les étages quand ils ont un colis ou un recommandé à vous remettre) n’a pas arrêté le phénomène qui continue de se produire et semble même aller croissant…

Quant au mouton élevé sous la mer d’Al, je crains qu’il ne confonde avec le veau qui a le pied aussi sous-marin que marin. En revanche, l’agneau de pré salé est une réalité. On l’élève aux environs du Mont-Saint-Michel et dans les havres du Cotentin. Des études sont en cours pour poivrer et ailler ces prés, de manière à éviter aux consommateurs le souci d’avoir à assaisonner leurs gigots et autres côtelettes.

Pour finir, j’évoquerai cette particularité qu’ont les anglais d’employer le terme « mutton » dérivé du français pour désigner la viande de l’animal tandis que l’animal est nommé « sheep ». Il en va de même pour l’opposition pork/pig et beef/ox. Certains pseudo-savants ont tenté d’expliquer cette pratique par le fait que les nobles, d’origine normande et partant francophones mangeaient la viande alors que les paysans anglo-saxons gardaient les troupeaux (un peu comme en espagnol, les noms des produits consommables de l’olivier portent des noms d’origine arabe (aceite=huile de l’arabe az-zeyt, aceituna = olive, de l’arabe az-zeytun) tandis que l’arbre porte un nom d’origine latine (olivo) comme l’oliveraie (olivar)).  Il s’agit bien entendu d’un ramassis d’âneries. Selon le département linguistico-sociologique de l’École Rosaellienne Réunifiée d’Études Universitaires et de Recherche Scientifique (E.R.R.E.U.R.S.) à laquelle je me flatte d’avoir un temps appartenu, il faut plutôt chercher l’explication de ce phénomène dans le respect (de l’arabe (al raspiq = haute considération) qu’ont les anglais pour les morts ainsi que dans la juste admiration  qu’ils vouent à l’élégance de notre langue. C’est pourquoi un « sheep » décédé se voit élevé au rang de « mutton ». Ce même phénomène existe chez nous pour les humains : il est de règle que le « triste connard » et « l’infecte salope » se voient, la mort venue, unanimement qualifiés qui de « saint homme », qui de « sainte femme ».

Le mouton

Il ne se passe rien de bien saillant de par le vaste monde. Un avion se crashe de ci-de là, diverses guerres opposent deux camps dont il est difficile de dire lequel est le plus gentil vu qu’ils ont raison tous les deux et ne veulent que la paix, ; le président Hollande fait ses deux ou trois déclarations définitives mais révisables sur des sujets aussi cruciaux qu’inintéressants, bref la routine. Plutôt que de donner mon avis sur des sujets qui me dépassent autant qu’ils m’indiffèrent, je vais donc poursuivre, avec tout le sérieux scientifique que le sujet requiert, mes études éthologiques. Comme me le suggéra  M. Ygor Yanka, blogueur trop rare, pas plus tard qu’avant-hier, c’est du mouton dont je vais aujourd’hui vous entretenir. 

Ce ruminant se distingue par la variété des termes qui servent à le désigner selon son sexe ou son âge. S’il est mâle et entier c’est un bélier (où en Normandie un belin* (prononcer blin)), s’il est femelle, c’est une brebis et s’il est jeune, c’est un agneau ou une agnelle. N’aurait-il pas pu, à l’instar du lion avoir pour femelle un moutonne et pour petit un moutonceau ? Non, ce serait trop simple pour Môssieur, il faut que Môssieur se distingue !  Vous m’objecterez que l’être humain (homme, eunuque, femme, trans, garçons, fille) fait pire. Que le porc (verrat, truie, porcelet), la chèvre (chèvre, bouc, cabri ou chevreau) que le cheval (cheval, hongre, jument, poulain), la poule (coq, chapon, poule, poussin) et même certaines espèces sauvages comme le lièvre, le cerf ou le sanglier ne font pas mieux. C’est l’argument d’une âme  faible. On n’établit pas sa vertu par comparaison avec le plus grand vice des autres.

Le mouton est répandu un peu partout sur terre. A la différence du chien, du lion, du veau, du léopard ou du vieux loup, il n’en existe pas de variété dite « de mer »*. Admettons qu’entre autres tares il n’ait pas le pied marin. Je crains plutôt qu’il ne soit pleutre.

Domestiqué de longue date, il donne à l’homme son lait (pour les fromages), sa laine pour les chandails, sa peau pour un cuir nommé basane ou pour le parchemin et sa viande pour le ragoût et d’autres plats dont le gigot. Vu comme ça, l’animal paraît généreux mais ce n’est qu’une façon de parler. En fait, si l’homme ne lui prenait pas ces produits il ne lui donnerait rien du tout. Alors que l’homme le nourrit et l’héberge gratuitement. C’est donc un égoïste doublé  d’un ingrat.

Qu’il soit jeune, mâle ou femelle, le mouton bêle. On aurait pu s’attendre à ce que la femelle brèbe et que les petits agnent, mais non, ils bêlent tous car une de leurs caractéristiques principales est le conformisme. Pas étonnant qu’on qualifie de moutonnier tout comportement consistant à imiter sans discernement ce que fait autrui.

La bêtise de l’animal est proverbiale. Il paraîtrait même qu’elle soit contagieuse et se transmette au berger comme à la bergère. Ce qui exprimerait le goût des princes pour ces dernières : une femme pas trop futée leur permettant de se livrer à leur goût inné pour diverses débauches sans qu’elle ne se doute de rien.

Le bon Jean de La Fontaine était un habile versificateur. Hélas, à la différence de votre serviteur, c’était un bien piètre éthologue. Et qu’il fût débauché et corrompu n’arrangeait rien. Ainsi s’explique l’absurde récit de la fable Le Loup et l’agneau qui nous montre un agnelet d’une douceur angélique se faire dévorer par un loup sanguinaire.  Souvenir d’un âge obscur où l’inversion des valeurs était la règle !  Nos amis écologistes nous l’ont clairement montré : il n’est pas animal plus doux et représentant moins de menace pour les ovidés que le loup. La vérité est que lassé de se voir accusé à juste raison de cruauté envers les canidés (des bandes d’agneaux attendaient dissimulés dans les buissons à proximité d’une onde pure qu’on loup vînt s’y désaltérer et, se ruant sur lui, le projetaient d’un coup de tête dans le courant où la pauvre bête se noyait souvent) le puissant lobby ovin paya grassement  le fabuliste pour qu’il écrivit cette histoire que les citadins, peu au fait des choses de la nature, gobèrent sans sourciller.

Une liste exhaustive des vices de cet animal serait interminable. Les quelques traits ci-dessus évoqués suffisent à se faire une idée du personnage : couard, égoïste, ingrat, dépourvu de personnalité, stupide, violent, cruel, menteur et corrupteur**, cette bête ne saurait inspirer à l’honnête homme que le plus profond mépris.  A bon entendeur salut !

*Nom donné au mouton du Roman de Renart, par un auteur paresseux

**Ne venez pas m’objecter que la mer fait des moutons : il s’agit là d’une métaphore et non de mammifères.

***toute ressemblance avec un (ou des) homme(s) d’état existant ou ayant existé serait purement fortuite.

J’ai honte !

Alors que l’ensemble des Français éprouve un sentiment de profond désespoir suite au crash du vol d’Air Algérie où périrent 54 de nos compatriotes (en comptant les bi-nationaux), j’ai beau faire un examen de conscience approfondi (128 points de contrôle, quand même !) eh bien je ne sens en moi aucun signe particulier de détresse. Je dois être un monstre. Il faut dire qu’aucune des victimes n’étant de ma famille proche, de mes amis ou habitant ma commune, je suis bien moins concerné que les braves gens qui viennent exprimer leur douleur dans le poste. Si M. Hollande réunit une cellule de crise et reçoit les familles endeuillées à l’Élysée, c’est pas pour des prunes, quand même !  Si les trois ministres concernés* tiennent une réunion de presse commune, c’est que l’événement est d’importance nationale ! Eh bien malgré tout ça, et le reste, je demeure de marbre. Cette indifférence est d’autant plus inexplicable que les disparus étaient tous des gens d’exception, de ceux qu’on regrette de n’avoir pas rencontrés. J’en arrive à la triste conclusion qu’il a dû se passer dans mon enfance ou plus tard au cours de ma vie un ou plusieurs événements qui ont eu pour conséquence d’inhiber cette naturelle tendance à l’empathie qui rend l’humain vraiment humain.

A moins bien entendu que les gens dont l’émotion ne dépasse pas, dans le meilleur des cas, une vague pensée de convenance pour le deuil des familles concernées ne constituent une immense majorité des Français et que ceux qui se déclarent choqués ou attristés ne le fassent que parce que se déclarer indifférent est impossible en nos temps de grande compassion. L’unanimisme dans la joie comme dans la peine me paraît aussi ridicule que faux. Après tout, 54 victimes, c’est 7 de moins que n’en font par semaine les accidents de la route en  France et quatre fois moins que n’en font dans le même temps et dans le seul hexagone les accidents domestiques. Est-on supposé pleurer à chaudes larmes sur le sort de ces malheureux défunts (tous probablement personnes d’exception) ?  Il est vrai que pour qu’on s’émeuve, il faut que l’accident routier fasse un nombre minimum de victimes ou que l’électrocuté de la baignoire soit un chanteur populaire.

M . Pangloss, blogueur de talent a ce vendredi dans un billet magistral, dénoncé l’hypocrite compassion des ministres qui s’empressent de se rendre sur les lieux du moindre drame (à condition bien entendu qu’il s’agisse d’un drame « bankable » car si le ministre de l’intérieur honore le lieu de décès d’un policier mort en service d’une visite, celui du logement ne s’est jamais senti obligé d’aller pleurer le moindre ouvrier du bâtiment alors qu’ils sont plus d’une centaine à mourir d’un accident de travail chaque année). Il y fait par ailleurs une suggestion tout à fait intéressante. Je ne reviendrai donc pas sur ce point qui pourtant m’agace au plus haut point…

En fait, quand je déclare une honte supposée, je suis aussi faux-jeton que ceux qui se disent bouleversés. Des morts par accident, il y en aura toujours, elles sont souvent bien tristes, mais qu’y peut-on ?  Cette manie de la compassion sélective n’a même pas le mérite d’être apparu récemment. Il y a plus d’un siècle l’incendie du Bazar de la Charité ou le naufrage du Titanic avaient connu de beaux succès et fait vendre bien du papier. L’être humain aime les catastrophes. Elles lui offrent l’occasion d’afficher une sensibilité affectée  et effacent comme par magie son indifférence coutumière à bien des drames qui, faute d’être spectaculaires, n’en sont pas moins d’une gravité supérieure.

*Pourquoi seulement trois ? Ils sont tous concernés de près ou de loin, non ?

La mouche

Habiter à proximité d’une ferme « à l’ancienne » présente de nombreux avantages notamment celui de décourager d’éventuels cambrioleurs. Arrivés à la hauteur de ladite ferme, la couche de boue mêlée de bouse qui recouvre la route fait penser aux malfaiteurs qu’ils sont arrivés dans une cour de ferme, au bout d’une impasse. Dès lors ne leur reste qu’une alternative : soit faire demi-tour, soit cambrioler la ferme. Cette seconde possibilité n’est pas spécialement séduisante car les aboiements furieux du chien qui patrouille le long de la clôture le font paraître d’une amabilité bien relative et la vieille tradition paysanne qui fait qu’on a souvent un fusil chargé à portée de main n’augurent rien de bon. Du coup, c’est la première que choisissent tous ceux, et ils sont nombreux, qui tiennent à conserver leurs tripes du bon côté de l’abdomen et leurs mollets et gorge en état.

Un autre avantage est que, grâce à un changement de litière des vaches point trop fréquent, on n’est jamais en manque de ce charmant animal de compagnie nommé « mouche » (en l’occurrence, mouche charbonneuse, car elle pique, la bougresse !). Terme générique qui regroupe bien des espèces dont notre ami le taon qui ne manque pas de piquant. Mouche domestique, mouche noire, bleue, verte, l’accompagnent.

Quel qu’en soit le type, la mouche est d’une compagnie agréable, musicienne et joueuse ; elle participe également à la décoration d’une maison. Son bourdonnement emplit la demeure et assure un fond sonore bien moins déprimant et agaçant que les radios d’état. Animal joueur, elle évite au lecteur ou au téléspectateur somnolent de sombrer dans le sommeil en lui infligeant une piqure bénigne ou un léger chatouillis. Quand elle est parvenue à éviter la torpeur de l’homme, il arrive qu’elle insiste pour continuer le jeu. Son partenaire humain, n’ayant aucun organe susceptible de la piquer, doit s’équiper d’une tapette à mouche pour la taquiner à son tour. Lorsque la mouche ne parvient pas à s’envoler à temps et éviter la tapette, elle abandonne la partie et se livre alors à une sieste prolongée. Serait-elle mauvaise joueuse ? Du point de vue de la décoration, il existe des rubans gluants qui, fixés à une poutre, attirent les mouches en nombre. Elles finissent par y former une spirale bien noire avec de ci-de là un éclat métallique bleu ou vert qui ajoute une touche élégante  à bien des demeures rurales.

Bien que brève, la vie d’une mouche domestique est fascinante. Elle connait des métamorphoses  et parvient à copuler tout en volant, avantage qu’elle partage avec, notamment, les  hôtesses de l’air, les commandants de bord et les stewards. Ces derniers sont cependant moins prolifiques, car notre amie peut pondre jusqu’à mille œufs d’où éclosent bien vite d’adorables bambins, nommés asticots. Leurs parents, seraient probablement jugés indignes selon des critères humains, vu qu’ils ne s’en occupent nullement après la ponte. En génitrice prévoyante la mouche ne dépose cependant ses œufs qu’en  des endroits susceptibles de leur offrir de quoi subsister jusqu’à l’âge adulte (charognes, excréments, etc.) ce qui selon notre conception des devoirs parentaux reste contestable.

Hélas, malgré toutes ses qualités, car en ce bas-monde rien n’est parfait, ce diptère connait de menus défauts. Ainsi est-il le vecteur de bien des maladies qui affectent hommes et bêtes. C’est pourquoi l’expression « enculeur de mouche » désignant d’oiseux penseurs me paraît une métaphore peu satisfaisante car de telles pratiques seraient bien plus dangereuses que l’inutile ratiocination.

Il y aurait certes bien d’autres choses à dire sur ce passionnant sujet, mais craignant de lasser mes lecteurs, je me suis borné à l’essentiel. Là-dessus, je vous souhaite une bonne soirée (ou journée suivant l’heure à laquelle vous me lirez).

La Belgique

Au nord de la France, coincé entre celle-ci, la Mer du Nord, Les Pays-Bas, L’Allemagne et le Luxembourg, se trouve un curieux petit pays nommé « Belgique ». Ce pays est plutôt plat à l’ouest (les plages y sont au niveau de la mer, ce qui évite d’avoir à effectuer de dangereux plongeons pour s’y baigner), puis s’élève progressivement vers le sud-est pour atteindre 694 m au Signal de Botrange dans le Massif Ardennais, ce qui n’est pas rien et fait énormément bisquer leurs voisins néerlandais dont les Pays sont désespérément Bas. Il est parcouru à faible vitesse par des fleuves venus de France qui n’ont pour solution que de se jeter dans la Mer du Nord, ce qui est une triste fin pour le fleuve comme pour l’homme. Le climat y est pourri et frais ce qui pousse de nombreux Belges à prendre leurs vacances dans des lieux moins hostiles alors qu’ils possèdent de magnifiques plages où il est arrivé qu’en juillet on ait aperçu le soleil.

L’histoire de la Belgique est très courte. Du moins pour l’instant, car elle n’est pas forcément terminée. Ce n’est qu’en 1830 que fut créé ce pays. Ce qui ne laisse pas d’étonner, vu que dans des villes comme Bruges et Gand on trouve de très beaux monuments bien antérieurs à cette date. Durant les deux guerres mondiales, le royaume (car c’est un royaume) fut envahi par les Allemands. A part ça, rien de bien notable, si ce n’est qu’au cours de la Conférence de Berlin en 1885, le Roi des Belges se vit attribuer à titre personnel un vaste territoire en Afrique qu’on nomma Congo belge. Mon grand-père se serait bien vu, malgré ses quinze ans d’alors, allouer le Congo. Il en conçut une forte jalousie et en mourut de chagrin soixante-quatorze ans plus tard. D’où ma sympathie mitigée pour la monarchie d’Outre-Quiévrain.

Bien que d’un territoire dix-huit fois inférieur à celui de la France, la population n’y est que 6 fois moindre ce qui explique le goût du Belge pour les chaussures de sécurité car si le gaulois craint que le ciel lui tombe sur la tête, son voisin du Nord craint à juste titre qu’on lui marche sur les pieds à cause de la corpulence de certains de ses compatriotes et de la densité de la population. Curieusement, les habitants de la Belgique sont appelés Belges et non Belgicains comme la logique l’eût voulu à moins qu’elle n’eût exigé que d’autres contrées se trouvassent peuplées d’Afres et d’Amères. Une autre curiosité est l’absence de langue nationale. On y parle néerlandais (langue germanique gutturale et totalement incompréhensible) en Flandre, Français en Wallonie et Teuton (voir néerlandais) du côté de l’Allemagne. Ce qui ne facilite pas la compréhension mutuelle et nuit à la cohésion nationale au point qu’on parle souvent d’un risque de partition du pays. Sinon, le Belge est d’un naturel jovial et bon vivant : il aime la bière, les frites, les moules et le coït qu’il pratique parfois avec frénésie avec les gueuses (lambic).

Du point de vue économique, la Belgique est un pays prospère. Le PIB par habitant y est supérieur au nôtre mais ça ne devrait pas durer vu que chez nous la croissance repart. Il faut bien dire qu’il est marginalement boosté par l’émigration de fortunes françaises qui, pour des raisons fiscales qui m’échappent, vont s’y expatrier. Malgré cela, le pays est encore plus endetté que la France. Encore un mystère, vu qu’il n’a jamais été gouverné par l’UMP. Le chômage fonctionne très bien en Wallonie tandis qu’en Flandre on pratique plutôt l’industrie, notamment la taille de diamant à Anvers. Les principaux produits d’exportation sont le chocolat, les blagues, la bière, les Bandes Dessinées et les chanteurs.

Parmi les personnalités marquantes de ce pays, nous noterons M. Hergé, M. George Simenon, M. Jacques Brel et Mme Annie Cordy. Ce qui n’est pas si mal.

Un voyage en Belgique s’impose-t-il ? Bruges et Gand sont de bien belles villes dont on ne saurait trop recommander la visite. Le seul reproche qu’on pourrait faire à ce pays est la totale méconnaissance du nom de ses cités, surtout en Flandre. Ainsi, les panneaux y indiquent-ils la direction d’Antwerpen, Kortrijk, Gent ou Luik  alors que chacun sait que ces villes s’appellent Anvers, Courtrai, Gand ou liège. Sinon, si vous aimez les plages glaciales que bat le vent, les frites, les moules, la bière et le chocolat, les paysages sans grand relief, vous ne sauriez trouver mieux.