La girafe (2)

La connaissance approximative qu’avait ce vieux noceur de La Fontaine du comportement de la bête s’explique par le fait qu’à son époque celle-ci était mal connue. Il fallut en effet attendre 1827 pour que la première arrivât en France. Saluons au passage l’étonnante patience de nos aïeux. Cadeau du vice-roi d’Égypte Méhémet-Ali à Charles X ( à l’époque, quand un dirigeant Égyptien voulait faire plaisir à son homologue français, il lui offrait une girafe. Aujourd’hui il lui achète quelques Rafales. Les temps ont bien changé !), cette girafe se rendit de Marseille à Paris en partie à pied et provoqua sur son passage un engouement populaire qui ne se démentit pas lorsqu’elle fut exhibée trois ans durant au Jardin des plantes.

Au fond, il valait peut-être mieux qu’on ne la connût pas trop. Taciturne au point qu’on pourrait la croire muette, son éternel silence est dû à une fierté peu commune doublé d’un total manque de conversation et d’une tendance très marquée à la bouderie. Une autre curieuse caractéristique de ce ruminant est qu’il ne dort pratiquement pas : deux heures par jour lui suffisent et encore ne fait-il que somnoler, gardant l’œil ouvert. Du coup, la girafe est le seul mammifère terrestre qui ne baille pas. Il faut dire à sa décharge que sur les lieux qu’elle hante on reçoit très mal ARTE.  Le mâle girafe en conçoit une grande amertume car, pour lui, il est difficile de courir la gueuse ou d’aller faire la bringue avec ses potes sans que sa femme s’en rende compte et se mure dans un silence réprobateur. Une fois par an, la femelle met bas et, comme on pouvait s’en douter, se montre très mauvaise mère : si au bout d’une heure son petit n’est pas debout, elle l’abandonne et parfois même le tue.  

Orgueilleuse, mère indigne et épouse tyrannique, vous vous doutez que la girafe n’a pas beaucoup d’amis. Curieusement, elle semble ne pas avoir beaucoup d’ennemis non plus. Ses seuls prédateurs seraient le lion, la hyène, le lycaon, le léopard, le crocodile et le milliardaire Nord-Américain.  Seul ce dernier s’en prend aux adultes en pleine santé. Les autres, trop lâches, s’attaquent de préférence aux petits, surtout quand ils portent de lunettes (et que  ceux-ci ont échappé aux tentatives d’infanticide de leur maman), et aux adultes malades ou vieillissants. Quoi qu’il en soit, l’animal est protégé et dans certaines régions elle est même en progression. Ce n’est pas le cas du Mortainais où elle stagne.

Pour finir, intéressons-nous à une expression populaire : « Faire ça ou peigner la girafe… ». Pour M. Robert, « peigner la girafe » signifierait « faire un travail inutile et long ». Je n’en suis pas d’accord et ceci parce que peigner une girafe n’est pas inutile.  En effet, si le coiffeur est talentueux, la girafe, sans devenir séduisante, devient un peu moins répugnante, ce qui est déjà ça…

Vous en savez désormais plus qu’il n’est nécessaire sur ce mammifère, remerciez-moi puis partez, enseignez toutes les nations. De mon côté, je vais jardiner.