Car il est bien court, le temps des fraises…

Les captures du jour (300g, et ce n'est qu'un début!)

Dans un billet d’une drôlerie sans pareille paru il y a juste un an et que je ne saurais trop recommander à mes lecteurs de lire ou relire, j’exprimais ma juste colère contre cet immonde salopard de merle qui déshonorerait l’ensemble de ceux qui portent plumes (à part bien entendu les écrivains, les girls des music-halls et nos amis des Gay-prides) si ceux-ci avaient quelque honneur. Devant une telle attaque, on aurait pu penser que, pris de remords suite à un examen de conscience, le merle aurait amendé sa conduite. Que nenni ! Il continue de boulotter mes fraises comme si de rien n’était. Vous me direz que les merles ne me lisent pas. Qu’en savez-vous ? Je vous trouve bien péremptoire !

Mais revenons à notre sujet. La fraise est un fruit délicieux, qui, cueilli à pleine maturité, a un goût sucré et un arôme sans pareil. Dans ma jeunesse, à Marcoussis, avant que l’agglomération parisienne ne vienne s’amalgamer le village, de nombreux maraîchers entreposaient devant leur porte leurs récoltes du jour avant que des transporteurs ne les emmenassent aux halles de Paris. Les soirs de chaleur le village entier embaumait la fraise.  Combien de livres en mangeais-je par jour quand j’aidais  le vieil Albert à leur cueillette ? Mais foin de nostalgie.

La fraise présente sur ses cousins le haricot et le petit pois un avantage important : sa couleur rouge vif évite qu’elle ne se confonde avec son feuillage. J’ai souvent pensé que si Dieu avait réfléchi sérieusement à la question il aurait fait pois et haricots rouges de manière à en faciliter la récolte.  D’un autre côté, en les faisant de cette dernière couleur, peut-être seraient-ils devenus  la proie des merles ? Il est toujours aisé de critiquer les Créateurs …

Les fraises ont cependant le défaut majeur  de pousser au ras du sol, ce qui demande au récoltant de se pencher bien bas pour les ramasser. C’est ce qui donnait tout son sel à cette plaisanterie que se voyait adressé tout porteur d’échelle « Alors, on va aux fraises ? ». Dieu qu’on savait rire en ce temps-là !

Comme tout être un peu raisonnable la fraise n’aimait pas trop voyager. Elle avait tendance à vite tourner. Mais ça, c’était avant.  On a mis au point des variétés qui supportent le voyage. Elles sont grosses, insipides, mais quand elles vous arrivent du fin fond de l’Andalousie, seule la moitié inférieure de la barquette que vous achetez est pourrie. Il faut attendre le lendemain pour que toutes le soient. C’est ça le progrès !

L’idéal est donc de cultiver des espèces traditionnelles dans son jardin et d’attendre leur parfaite maturation pour les déguster sans apport de sucre. Encore faut-il avoir un jardin. Et cette condition remplie, le fruit mûr attire le merle et d’autres prédateurs  comme ces saletés de fourmis et les répugnantes limaces. Alors, si on se refuse à ne manger que les miettes de ces sagouins, mieux vaut les cueillir avant qu’ils n’attaquent.

Pour terminer, et sans vouloir la flatter, je voudrais signaler que grâce à ses qualités multiples, la fraise a su conquérir, entre autres, le cœur de nos bons rois Henri III et IV (qui en ornèrent leur cou), du tourneur-fraiseur, du dentiste (qui en firent un outil), du veau et de l’agneau (qui s’en enveloppent les intestins) avant que les gourmets ne la récupèrent pour la déguster en blanquette.

P.S. : En ce jour de grand massacre auditif, soulignons que la fraise ne participe pas à la fête de la musique. Je ne saurais donc trop conseiller à Didier Goux de se réfugier dans un carré de fraises afin de profiter des avantages de la vie au grand air sans subir d'agressions sonores.