Warehouse blues (2)

Le problème avec les belles et chaudes journées ensoleillées c’est qu’elles font penser à tout sauf à l’orage qui finira bien par les suivre. L’orage est parfois tout près. Comme la Roche Tarpéienne l’est du Capitole.  

Nous avions commencé juste avant l’élection du bon Président Mitterrand. Pas par nous.  Son règne avait commencé en fanfare. Populaire comme tout qu’il était le François ! On nationalisa, on augmenta le SMIC et diverses allocations, on embaucha  55 000 fonctionnaires et ce n’était qu’un début ! On allait voir ce qu’on allait voir. Rien que du bon en attendant le meilleur !  Seulement ça ne peut pas être tous les jours fête et le  lendemain dimanche… 

La politique de relance échoue, les dévaluations se suivent en cascade, en mars 83 revient la rigueur, en juillet 84 Maurois s’en va, Fabius, un jeunot, lui succède.  En décembre de la même année la popularité de Mitterrand est à son étiage : seuls 36% des Français lui font encore confiance*. La fête est finie et il faut bien que quelqu’un paye les violons du bal. Les taux d’imposition grimpent : Pour un foyer comme nous, il atteint dans sa tranche supérieure 65% auquel vient s’ajouter une majoration de 3%. Il faut prendre l’argent là où c’quelle est (vieux proverbe socialiste).

Ce n’est là qu’un des nuages. Début 83, le Mammouth de Châteauroux a eu l’excellente idée de brûler. En quoi est-ce une bonne nouvelle ? Eh bien figurez vous que nous nous sommes installés pas loin de son concurrent l’hypermarché Continent. Du coup, la fréquentation de ce dernier  augmente de 20 % et les gens qui s’y rendant passent nous dire un petit bonjour. Après la réouverture courant 84 de Mammouth ils n’auront pas toujours l’idée de continuer à venir nous voir…

D’autre part, le goût des gens change : les jeunes commencent à exiger de la marque et nous, la marque, c’est pas vraiment notre truc. Nos fournisseurs  font  plutôt dans l’import pas cher…

Plus grave, nous faisons des émules. Quelques petits malins, voyant que manifestement dans le vêtement discount il n’y a qu’à se baisser pour les ramasser sont tentés de se pencher sur la question. Ils n’ont pas forcément raison vu qu’on ne va pas tarder à siffler la fin de la récré. Mais qui s’en douterait ? Quand nous avons ouvert fin 82, nous étions deux sur ce créneau à Châteauroux ; quand nous avons fermé boutique six ans plus tard nous étions sept.  Malheureusement le marché n’avait pas plus que triplé…

Ça, c’est pour la conjoncture.

Je me doutais bien (j’ai toujours eu la manie du calcul) que la note de M. Bérégovoy serait salée. C’est afin de pouvoir le payer avec un doux sourire que nous avions ouvert à Bourges. J’avais donc loué un vaste et cher local dont, prudent, je n’avais ouvert que 200 m2, attendant des bénéfices subséquents qu’ils financent en plus de l'impôt l’ouverture des 700 m2 restant.  Seulement, vu qu’on ne peut pas être partout, il avait fallu embaucher du personnel. Ce qui, quoi qu’on en dise occasionne de menus frais…

De même, si nos affaires marchaient bien, en l’attente du bilan de juin 1984, nous étions les seuls à le savoir. Allez faire une demande de crédit avec un seul bilan de  six mois à votre banquier et vous saurez ce qu’est l’hilarité financière. C’est donc sur nos fonds propres que nous avions dû financer les travaux et autres investissements qu’imposait la  mise aux normes de nos locaux tant à Châteauroux qu’à Bourges. Electricité, sécurité, isolation, matériel de vente, etc., tout ça est bien coûteux…  Bref, notre trésorerie était faiblarde.

Seule une progression constante nous permettrait de faire face à l’augmentation considérable de nos charges qu’elles soient de personnel ou fiscales… Nul besoin de sortir de Saint-Cyr pour le réaliser. Mais après trois ans et demi de progression fulgurante comment aurions-nous imaginé que celle-ci s’arrêterait ?

*M. Hollande est beaucoup plus fort : il a fait mieux en 7 mois !