Descartes : fou à lier ou mal compris ?

« Je demeurais tout le jour enfermé seul dan un poêle »

Quiconque lit avec ses yeux d’aujourd’hui cette phrase de M. Descartes imagine le brave René seul et recroquevillé à longueur de journée dans un Godin* d’où on lui interdisait la sortie. A moins que ce ne n’ait été lui qui s’y confinât. Allez savoir… On voit mal d’ailleurs comment il aurait pu y accueillir grande compagnie sauf qu’il se fût agi d’un modèle particulièrement imposant. De là à penser que celui qui est à l’origine de la pensée rationnelle qui fait du Français l’objet d’une universelle admiration avait un sévère  pet au casque, il n’y a qu’un pas. Que le vulgaire franchirait sans états d’âme s’il lui arrivait de le lire. Et ce serait une erreur. Pardonnable, certes, mais erreur cependant.

Car l’initiateur de ce cartésianisme que chacun d’entre nous hérite à sa naissance ou acquiert sans l’avoir même demandé à dix-huit ans pour être né sur notre territoire ne parlait pas d’un poêle au sens où nous l’entendons aujourd’hui mais d’une chambre chauffée.

Cet exemple n’est là que pour montrer qu’il faut se méfier des interprétations hâtives de textes passés. Les mots avec le temps changent de sens. Ils n’arrêtent pas de le faire, ces coquins ! Quand ils continuent de dénoter la même réalité, il leur arrive de passer d’un registre de langage à un autre comme du courant au péjoratif par exemple.

Certains  semblent ne pas le savoir et blâment des gens du passé pour leur usage de tel ou tel vocable devenu politiquement incorrect. C’est évidemment d’une connerie sans nom. 

*Anachronisme, je sais , mais tant qu’on y est !