La vipère

Comme la hyène, l'ours, le loup, l'assassin, le ministre de l'intérieur, la vipère a été souvent décriée. A tort bien entendu car, à la différence du lézard qui n'est qu'une grosse feignasse tout juste bon à se dorer au soleil et à se lancer dans d'interminables parties de poker lorsqu'il pleut, cet aimable reptile est industrieux , aimable et surtout discret et modeste. Certes, le lézard est apprécié de certains pour ses qualités esthétiques (lézard décoratif), mais c'est un tricheur qui usurpe la qualité de reptile car, à l'exception de l'orvet, il possède des pattes tout comme ses cousins le crocodile, le caïman ou Dick Rivers. Quand au soi-disant triton, il n'est au lézardien ordinaire que ce qu'est Laurent Manaudou à l'homme normal : un gars qui fait le malin en se déplaçant mois vite dans l'eau qu'il ne pourrait le faire sur la terre ferme. Mais revenons à nos vipères.

Une des principales calomnies dont est victime cette brave bête est sa supposée mauvaise langue. Avez-vous jamais entendu une vipère dire du mal de ses voisins ? J'attends un témoignage ! En fait comme le dit le bon sens populaire, « c'est celui qui le dit qui y est » : qui médit, sinon ses détracteurs ? On l'accuse également de mordre et, ce faisant, de mener certains humains au trépas. En fait les spécialistes s'accordent pour dire qu'en France on ne compterait qu'une mort due à la vipère par an ! Alors que frelons et autres guêpes seraient responsables de cinquante décès. Comment alors s'expliquer la haine à laquelle la bête est en butte ? Est-elle logique quand tant de gens sont amoureux de véhicules qui bon an mal an tuent plus de trois mille personnes ?

En fait, la vipère évite l'homme. Ainsi me suis-je entendu dire par des voisins que des vipères résideraient sur mon terrain corrézien. Je n'en ai à ce jour pas aperçu la queue d'une. Il est vrai que lorsque je le parcours en tous sens c'est souvent en compagnie d'une tondeuse à gazon, appareil bruyant et redouté de ces reptiles. La vipère, à la différence du jeune et du supporter a horreur du bruit. D'autre part, le combat sans merci qui opposa, une fraction de seconde durant, une vipère présomptueuse (nommée Ginette) à une lame de tondeuse et qui se termina plutôt mal pour ce malheureux reptile fait l'objet de mises en gardes répétées aux jeunes lors des longues veillées d'hiver. Il faut dire que les rares cas de morsures par vipère s'expliquent par l'ignorance, la curiosité et le sans-gêne de ceux qui en sont victimes. La question que se posent ces imbéciles est souvent de savoir si le serpent qu'ils rencontrent sur un chemin ensoleillé est une couleuvre ou une vipère. Pour cela, il se livrent à des vérifications inopportunes, mesurant leurs écailles, observant leur pupille et leur queue, soulevant cette dernière pour savoir si le dessous en est rouge comme c'est le cas pour la variété aspic... Imaginez que, tranquillement installé sur une plage, offrant votre corps aux ardeurs de l'astre solaire, quelqu'un vienne se livrer sur vous à ce genre d'observations. Comment réagiriez-vous ? Ne serait-il pas compréhensible que vous lui colliez un pain ou une gifle ? Seulement, la vipère, étant dépourvue des membres adéquats, elle mord. Voilà tout.

Le partage d'un territoire entre homme et vipère ne présente donc aucun problème particulier, chose qu'on ne pourrait dire au sujet de l'impudent merle, de l'envahissante fourmi, de la dévorante piéride, du bruyant loup, du laid crapaud ou de bien d'autres animaux qui ont tendance à se comporter sur votre propriété comme en terrain conquis.