Adieu liberté !

J’ai toujours aimé la liberté, l’absence de contraintes et, parmi elles,  celles qu’impose le temps. Les horaires  n’ont jamais été ma tasse de thé. Avec le temps, j’ai fini par les respecter scrupuleusement mais sans enthousiasme.

Ainsi pour moi les vacances ont-elles été quelque chose qu’on improvise. On part avec un but général : l’Espagne, la Dordogne, l’Écosse mais on laisse les étapes au hasard. L’itinéraire aussi. Une ville, un village aperçus semblent  beaux : on fait le détour. Pour la logistique, on improvise. A partir d’une certaine heure on se met en quête d’un endroit où manger et dormir. La belle vie, quoi…

A part que parfois ça ne marche pas. On se met à la recherche d’un gite à une heure un peu tardive, on ne trouve rien à son goût : pas assez bien, trop cher, pas inspirant et de refus en refus l’heure avance et on finit par prendre ce qu’on trouve. Comme le héron de La Fontaine on se contente d’endroits qu’on aurait plus tôt méprisés… Me reviennent certaines étapes où pour un prix conséquent, nous mangeâmes très mal et dormîmes dans une chambre inconfortable.

Les circonstances extérieures jouent leur rôle aussi. Rentrant en Angleterre, nous décidâmes afin d’arriver plus frais à Calais de dépasser Paris. Chantilly et ses environs nous parurent  adéquats. Sauf que c’était le jour de l’ouverture de la saison hippique : pas une chambre libre dans un rayon de 30 kilomètres. Après avoir tenté en vain jusqu’au cinq étoiles, prêts à payer n’importe quoi, nous nous résignâmes à reprendre la route du nord. Le temps avait passé.  Nous finîmes par trouver un Ibis ou quelque chose de ce genre au moment où le restaurant fermait. Ému par notre détresse, on voulut bien nous donner quelques tranches de pain pour calmer notre faim…

Il s’en fallut de peu que nous ne couchions dans la voiture à Brive faute d’avoir en plusieurs heures trouvé quoi que ce soit sur plus de cent kilomètres. Un café-hôtel-restaurant qui fermait tard nous sauva la mise à minuit.

Je pourrais multiplier les exemples de ces petits naufrages.Telle est la rançon de la liberté. Pour quelques très bons hôtels-restaurants découverts, combien d’étapes pénibles et stressantes ?

Et puis l’âge vient, rendant peut-être plus timoré que sage. Pour son anniversaire, j’ai voulu offrir à ma compagne la réalisation d’un de ses rêves : visiter Barcelone et les œuvres de Gaudi. Mon premier mouvement fut d’envisager d’appliquer ma vieille méthode. Je ne sais quelle frilosité s’empara de moi. Comme il est hors de question de partir sans la joyeuse Elphy, il fallait s’assurer de trouver des établissements acceptant les animaux de 2.5 kilos. Ça compliquait encore les choses. La mort dans l’âme, je me résignai à planifier mon voyage. Ainsi puis-je dire où nous serons chaque jour. A quelle heure il faudra en partir pour arriver à l’étape suivante.

La vieillesse, comme disait l’autre, est un naufrage.  Un naufrage qui cherche à en éviter d’autres…